* por Ana Paula Garrido
St. Augustine, a cidade mais antiga dos Estados Unidos, é um lugar imperdível na Flórida e nessa época do ano, visitar esse destino é simplesmente imperdível, com o festival de luzes que ilumina toda a cidade, transformando ruas, praças e monumentos num verdadeiro espetáculo! Você ficará apaixonado por essa cidade toda iluminada e cheia de atrações que valem muito a viagem!
O famoso festival “Nights of Lights”, acontece de novembro até o final de janeiro, quando milhares de luzes iluminam as principais ruas e monumentos da cidade, trazendo a alegria do Natal para os turistas que buscam viver esse espetáculo imperdível!
Fundada em 1565 pelos espanhóis, essa joia histórica é a cidade continuamente habitada mais antiga dos Estados Unidos. Mas é especialmente nessa época do ano, que ela fica ainda mais deslumbrante, com essa tradição das Noites Iluminadas que acontecem há mais de 30 anos, inspirada pelas antigas comemorações natalinas espanholas, onde velas eram colocadas nas janelas para simbolizar esperança e boas-vindas.
Durante o evento, que costuma atrair muitos turistas, os visitantes podem explorar a cidade de diversas maneiras: passear de carruagem, fazer um tour de trem iluminado ou até fazer um passeio de barco pela baía para ver a beleza das luzes da cidade refletindo na água. Com o agito do festival, muitos restaurantes, lojas e atrações turísticas entram no espírito natalino com decorações encantadoras.
Como curtir o evento
Existem várias maneiras para aproveitar o Festival de Luzes. No centro da cidade há inúmeras atrações iluminadas e para quem gosta de caminhada, esta é uma maneira gostosa para ver de perto cada detalhe desse lindo destino histórico. Também é possível ver a cidade em charmosas carruagens iluminadas e puxadas por cavalos à moda antiga, ou pegar carona nos simpáticos trolleys, aqueles trenzinhos abertos que circulam por todas as ruas, parando nas principais atrações. Eles oferecem um tour especial de Natal durante o evento, com música e muita animação. Também é possível fazer um passeio guiado nos muitos carrinhos de golfe que circulam pela cidade. Você ainda pode escolher um passeio com tour de vinho ou gastronômico, e para as crianças, tem até um passeio com o Papai Noel. Outra forma de curtur a cidade é em um tour de barco pela baía. Para quem curte caminhada, vale chegar bem pertinho da linda árvore de Natal montada na Plaza de la Constitución, checar a fachada iluminada do majestoso Flagler College e admirar o jardim interno e completamente decorado do Lightner Museum. Andar pela orla e admirar a iluminação da Ponte dos Leões, e dos lindos casarões na frente da baía. Para quem gosta de alturas e não teme os 219 degraus que levam ao topo do histórico farol, a vista de lá será literalmente de perder o fôlego!
Uma sugestão de roteiro para o festival
Para não deixar de ver nenhuma das lindas atrações iluminadas do Nights of Lights, siga esse roteiro dos lugares que são imperdíveis:
- Plaza de la Constitución: No coração do bairro histórico de Santo Agostinho, esta praça se transforma em um dos locais mais imperdíveis da cidade, com árvores e o charmoso mirante enfeitados e iluminados, local perfeito para aquela foto de familia para recordação de viagem.
- Bridge of Lions: Na Ponte dos Leões, vale caminhar ou dirigir por esta ponte icônica para ver os lindos reflexos de luzes que se estendem por mais de 1.500 pés, oferecendo vistas deslumbrantes tanto de longe quanto de perto.
- St. Augustine Lighthouse & Maritime Museum: conhecido pelas famosas e lindas iluminações do farol e do museu, além da incrível vista para a cidade iluminada.
- St. George Street: vale caminhar sem pressa por essa rua charmosa e cheia de lojinhas decoradas, restaurantes, sorveterias, e lindas atrações .
- Flagler College: um dos prédios mais lindos e imponentes da cidade, com as torres e arcos brilhantes que ficam todos iluminados, proporcionando um cenário impressionante que combina história com alegria natalina. Do lado oposto, fica o Lightner Museum, com seus jardins internos deslumbrantes e cobertos de luzes.
- Ao lado, ainda tem o charmoso Hotel CASA Monica. Juntos, esses monumentos deixam essa praça ainda mais encantadora.
- Para uma visão privilegiada das Luzes da Cidade, também é possível fazer um passeio de barco pela baía para admirar a beleza do destino por um ângulo diferente. As empresas Eco Tours e St Augustine Sailing oferecem esse passeio.
- Bayfront: Caminhe entre as palmeiras iluminadas ao longo da baía, onde as luzes refletem na água e admire a ponte iluminada e os lindos casarões enfeitados, aproveitando uma noite de luzes e céu estralado, curtindo as noites mais frias que deixam o clima da Florida ainda mais gostoso.
- Aviles Street: E para finalizar, caminhe pela rua Aviles, para admirar a decoração festiva dos charmosos hotéis e casarões e se deliciar com a cidade em total clima de Natal.
Onde se hospedar
Para uma experiência ainda mais autêntica, que tal se hospedar num típico e charmoso Bed & Breakfast? O Bayfront Marin House é uma graça de hotel, num lindo casarão todo decorado para o Natal. Com localização privilegiada e em frente à baía, oferece conforto e suítes elegantes, além de mimos deliciosos como café da manhã servido no quarto ou no gostoso jardim, além de happy hour com vinhos ou sangrias e quitutes muito gostosos, Uma delícia de hospedagem!
Se você está procurando um lugar lindo para visitar nessa época do ano na Flórida, ainda dá tempo de curtir St. Augustine! O evento Nights of Lights acontece até o dia 26 de janeiro. Não perca!
A jornalista viajou para o destino convidada por Florida`s Historic Coast