*texto e fotos por Ana Paula Garrido
Situados na costa oeste da Flórida, esses belos destinos são conhecidos por suas praias de areia branca e água cristalina e um clima gostoso e ensolarado o ano inteiro.
Para os amantes da natureza, a região oferece um contato muito próximo com a vida selvagem, com muitos parques e ilhas que são verdadeiros berçários para aves, golfinhos, tartarugas e várias outras espécies de animais. Quem adora praticar esportes ao ar livre, o destino é perfeito para esportes aquáticos, mergulho, caminhada e bicicleta.
Como se não bastasse, além da natureza exuberante para quem busca férias ao ar livre em meio a lindas praias e parques, o destino também é repleto de restaurantes e bares, vida noturna intensa, lojas e museus de nível internacional e um agito cultural que não deixa nada a dever às grandes cidades, com muitas opções de lazer e entretenimento aos seus visitantes.
Praias lindas de tirar o fôlego
St. Pete e Clearwater são cidades que oferecem muitas opções de lazer e entretenimento para seus visitantes, mas as praias dessa região, valem um capítulo à parte! Com mais de 50 Km de praias lindas para você escolher, as praias de St. Pete e Clearwater já valem a viagem!
Clearwater Beach é considerada uma das melhores praias da Flórida e já foi considerada a número 1 da América pelo TripAdvisor por anos seguidos! Com areia branquinha e mar cor de esmeralda, passar um dia nessa praia é um programa imperdível. Mais turística, oferece muitas opções de atividades e é perfeita para as crianças brincarem. Pelo calçadão é possível andar de patins e bicicleta e passear pelas inúmeras lojinhas e restaurantes ao longo da orla. É lá também que fica Clearwater Marine Aquarium, onde os pequenos podem ver de perto golfinhos resgatados, peixes-bois, tartarugas marinhas etc.
É ali que fica também o Píer 60, uma outra grande atração do destino. Para os amantes de pesca, esse lugar é perfeito e vale também o passeio para apreciar a vista, ver golfinhos nadando e assistir ao belo espetáculo do pôr do sol, ouvir música ao vivo e curtir a vista e a praia de um outro ângulo.
Já a praia de St Pete, considerada pelo TripAdvisor como a praia número 1 dos Estados Unidos, pela beleza do mar cristalino e da extensa faixa de areia branquinha. Ela é perfeita para pescar, passear de caiaque ou navegar e também dá para desfrutar dos ótimos bares e restaurantes no entorno. Vale se hospedar em um dos ótimos resorts na beira da mar ou desfrutar de um restaurante ou bar com vista para a praia paradisíaca.
St Pete Píer
O novo St. Pete Píer é uma das atrações mais novas e esperadas da região. Ele foi projetado para ser mais que um píer e oferecer uma experiência única para todos os visitantes. Com design moderno e uma variedade de atrações, ele é um verdadeiro playground para crianças e adultos.
No píer há um gostoso parque para os pequenos, uma deliciosa praia, um centro dedicado a proteger a natureza, com aulas educativas sobre o meio ambiente, espaço para passear e andar de bicicleta, lugares para comer e beber, belas esculturas e mirante.
Vale muito a parada para conhecer o excelente restaurante Teak St Pete, todo envidraçado com vista espetacular de 360 graus na ponta do píer. O Teak St Pete é cheio de charme e seu cuidadoso menu foi preparado pelos top Chefs da região de Tampa Bay.
Um must! O restaurante é aberto para o almoço e jantar, com serviço de bar ao longo do dia. Vale também sentar-se no disputado bar do píer para uma agradável Happy Hour.
Piquenique romântico
Se estiver à procura de um programa romântico e bem diferente, que tal fazer um piquenique na praia, com uma produção impecável montada na areia, com esteira, sombreiro, almofadas, champagne, queijos e vinhos ou outras opões de alimentos e bebidas? A empresa The Picnic Social oferece experiências únicas para grupos de amigos, famílias e casais em St. Pete.
Você escolhe o pacote de piquenique com várias opções de alimentos e bebidas, até mesmo jogos e serviço de mixologista e a empresa faz toda a montagem. Uma super ideia para surpreender alguém durante uma viagem nessa praia paradisíaca.
Depois de curtir um piquenique na areia, se ainda tiver algum apetite, não deixe de jantar no excelente Dewey no Berkeley Beach Club, com uma decoração super charmosa e mesas na agradável área interna, o restaurante tem ótimos coquetéis e um menu diferenciado.
Paraíso selvagem
Para explorar as belezas do mar cor de esmeralda e curtir a natureza selvagem da região, não deixe de conhecer a linda ilha de Egmont Key e o Parque Fort de Soto. O parque estadual tem mais de 1.000 hectares de área preservada, incluindo uma belíssima praia, trilhas para caminhada e lugares para observação de pássaros.
Esse local já vale o passeio, mas se quiser conhecer lugares ainda mais selvagens, vá para Egmont Key, partindo de barco no píer do lindo parque Fort de Soto, num tour maravilhoso onde a companhia de divertidos golfinhos nadando em volta da embarcação é quase 100% garantida.
Um refúgio para a vida selvagem, apenas acessado por barcos, serve de berçário para várias espécies de lindos pássaros, golfinhos, tartarugas, entre outros animas. A ilha, que já foi usada como base de operação militar, tem muita história, algumas construções da época, ruínas e um bonito farol construído em 1858. Vale fazer trilha, piquenique, observar a vida selvagem, mergulhar no mar transparente e curtir o silêncio daquele local paradisíaco.
Além do contato muito próximo com a natureza, natureza, existem muitos lugares interessantes para explorar na região:
Museus
Consegue imaginar uma art scene tão incrível com mais de 30 museus, galerias de arte e exposições ao ar livre? Então coloque na sua agenda pós praia e não deixe de conhecer algumas delas.
O Museu Dali, com mais de 2.400 obras do maravilhoso artista Salvador Dali, a galeria de arte contemporânea do Morean Art Center e a belíssima coleção de esculturas e instalações de vidro do artista Dale Chihuly e a espetacular coleção contemporânea de arte em vidro do museu Imagine são simplesmente imperdíveis!
Para quem curte arte com tecnologia, o Fairgrounds St Pete é sensacional, com trabalhos imersivos, criativos e coloridos, esse museu promete agradar crianças e adultos.
Um pedaço da Grécia em Tarpon Springs
Imagine encontrar em plena Flórida uma vila costeira que mais parece a Grécia! Distante 45 min de St Pete, Tarpon Springs é uma cidade turística e encantadora localizada no Condado de Pinellas.
A cidade é conhecida por sua rica história de mais de 150 anos da imigração grega e a cultura de pesca de esponjas. O seu pequeno e charmoso centro histórico é cheio de lojas, restaurantes, galerias de arte etc. Lá também está a Igreja ortodoxa grega mais antiga dos Estados Unidos, construída em 1907.
Outra atração turística famosa de Tarpon Springs é a famosa Baía de Anclote, onde os turistas vêm para navegar, pescar e conhecer de perto toda a cultura da esponja. Vale
visitar a cidade em um dia sem pressa, para explorar a beleza da região, comprar lembranças, esponjas e sabonetes, degustar as comidinhas gregas e por algumas horas se transportar para uma vila numa ilha da Grécia.
A tranquila Dunedin
Com influência escocesa, a quinta maior cidade da região, vizinha da cidade de Clearwater é uma graça de lugar, com ruas calmas e um centrinho charmoso, com cafés e restaurantes, lojinhas, eventos culturais e festivais ao longo do ano, muitas casas lindinhas, e aquela sensação de vila tranquila que parou no tempo.
Depois de explorar as ruas com belas casas e o comércio da região, vale parar para um almoço no histórico Fenway Hotel. Escolha um lugar com vista para o mar e desfrute de um gostoso almoço no local.
Agito noturno
Com um centrinho à beira-mar, St Pete tem ruas charmosas com ótimos restaurantes e bares no meio da calçada, com lindos canteiros de flores e muito verde em volta, numa atmosfera super agradável que faz os visitantes e locais se sentirem num eterno clima de férias. Para quem aprecia a gastronomia italiana, o excelente BellaBrava, aclamado restaurante da região de Tampa Bay, é o lugar perfeito para começar a noite com um jantar al fresco.
Para quem quer continuar a programação, é bom saber que a noite de St Pete ferve! Com muita gente jovem, bonita e animada, o que não falta é diversão pelas ruas de St Pete.
São inúmeros bares, restaurantes, cervejarias e lugares inusitados como a Dirty Laundry, com uma fachada de lavandeira e porta secreta que se abre com senha para um night clube latino animadíssimo, com música ao vivo e bar servindo ótimos coquetéis.
Hospede-se no maravilhoso Don CeSar
Desde sua inauguração em 1928, o Don CeSar tem sido o destino de celebridades, presidentes, políticos e até mesmo reis. Também conhecido como o Palácio Rosa, o hotel foi projetado para uma experiência ainda mais luxuosa, com grandes salões e corredores ornamentados com mobiliário de mogno, tapeçarias de seda e lustres de cristal.
Os luxuosos quartos do hotel incluem móveis de época e vista deslumbrante para uma das mais lindas praias da Flórida. Além das acomodações luxuosas, o Hotel Don César também oferece restaurantes, um gostoso bar perto da área da piscina e um maravilhoso SPA.
Mesmo que não esteja hospedado, vale fazer uma reserva no Rowe Bar que fica numa agradável área externa e aproveitar o final da tarde para ver o lindo pôr do sol na praia. Pegue um coquetel e escolha a área na frente da hotel com charmosas lareiras para curtir o entardecer.
Bem perto dali, vale também explorar o John’s Pass Village and Boardwalk, uma vilazinha simpática com mais de 50 lojinhas, restaurantes e bares. Vale parar para uns drinks e petiscos, tomar um sorvete, fazer comprinhas e passear pelo calçadão de madeira com vista para o mar ou alugar um barco ou caiaque para explorar o destino por outro ângulo.
Com tantas atrações para oferecer aos visitantes, desde praias incríveis, belas paisagens, restaurantes únicos e programas divertidos, St Pete e Clearwater são os verdadeiros tesouros da costa oeste da Flórida e precisam fazer parte do seu roteiro de viagem nas próximas férias.
Ana Paula Garrido viajou a convite do Visit Florida e Visit StPeteClearwater